| lettre d'info de napoleon.org n. 596 23-29 septembre 2011
CONFERENCE > LES PAYSANS DE NAPOLEON
Chantal Prévot, responsable de la Bibliothèque de la Fondation Napoléon, donnera une conférence à Poule-les-Echarmeaux (Rhône), le dimanche 25 septembre à 14h30, salle des fêtes. Cette conférence sera consacrée aux paysans de Napoléon. Entrée libre et gratuite.
BASE DE DONNEES : LES DERNIERS SOLDATS DE L'EMPIRE
Frédéric Mathieu, spécialiste des vétérans des deux Empires, a créé sur le web, avec un mécénat de la Fondation Napoléon, une base de données regroupant les informations personnelles des survivants français des guerres de la République et de l'Empire (1792-1815). Chaque fiche apporte des renseignements d'ordre militaire (affectations, période et durée de service, campagnes, blessure...), ainsi que des informations relatives à l'état-civil et aux décorations de l'intéressé. Un site qui intéressera aussi bien les historiens, les sociologues que les généalogistes ou les passionnés. Par ailleurs, Frédéric Mathieu vient de publier aux éditions Sébirot un ouvrage intitulé : Napoléon, les derniers témoins.
IL Y A 200 ANS
Bataille de Bodon (25 septembre 1811)
En retirant ses troupes du blocus de Ciudad Rodrigo (voir Lettre précédente, n°595), le duc de Wellington commit une erreur. Jugeant mal l'avance française, il laissa ses troupes dispersées à l'ouest et au sud-ouest de Ciudad Rodrigo. Au même moment, le 25 septembre, une force de reconnaissance française – sous les ordres du général Wathier, vers Espeja à l'ouest et le Général Montbrun, au sud-ouest – se déplaça. Ces mouvements convergents donnèrent lieu à une courte bataille à El Bodón, au sud-ouest. Une force de 2 500 cavaliers dirigée par Montbrun arriva donc à El Bodón et tomba sur la 3e Division, commandée par le général de corps d'armée Picton, épuisée par les kilomètres parcourus et ne comptant alors que 1 500 hommes plus l'artillerie. Pensant que Wellington avait gardé des troupes en réserve, Marmont chargea Montbrun de ne se concentrer que sur une poche de la 3e Division placée juste sur les hauteurs d'El Bodón, sous Colville, pour repousser la position britannique. Malgré des charges répétées de la cavalerie française, ce furent les troupes de Montbrun qui se virent repoussées par les troupes britanniques. Une action défensive désespérée fut alors organisée. Marmont ordonna à ses troupes de pousser jusque dans le village d'El Bodón. Les troupes britanniques furent finalement contraintes de battre en retraite. Sous le feu nourri de l'artillerie française, postée sur les ailes, les troupes de Picton reculèrent vers l'ouest. La 3e Division adopta une position défensive plus forte à l'ouest, près de Fuenteguinaldo. De son côté, Marmont interrompit son avance, peu disposé à s'engager dans n'importe quelle bataille. Les pertes britanniques s'élevèrent à 149 hommes, celles de Montbrun s'évaluèrent à environ deux cents.
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